Ein Roman, der unseren Blick auf die Welt verändert.

William Boyd

Ob es der Teenager auf einer Interrail-Reise ist oder der in den Süden ausgewanderte Rentner James und acht weitere Männer im Alter von siebzehn bis siebzig, unterwegs irgendwo in Europa. Sie alle müssen sich beweisen. Sie würden gern stark sein. Meist aber sind sie feige, unbeholfen, eitel, unsympathisch. Und doch auch bemitleidenswert und zerbrechlich.

Teil Eins: April

Simon und Ferdinand, beide etwa 16 oder 17 Jahre alt, befinden sich auf Interrail durch Europa. Sie kommen nach Prag. Simon ist nur an Kunst, Architektur und klassischer Musik interessiert. Ferdinand ist dem normalen Leben zugetan. Er vögelt mit der Zimmerwirtin, die eigentlich an Simon interessiert ist. Doch der hat kein Interesse an ihr. Sie fahren weiter nach Wien …

Lesen bringt Farbe ins Leben

Für manchen Bücherfreund ist das Leseverhalten in Deutschland besorgniserregend. Bücherlesen nimmt seit Jahren kontinuierlich ab. Waren es 2021 noch dreiundvierzig Prozent, die angaben, regelmäßig zu lesen – wobei die tägliche Lesedauer nur siebenundzwanzig Minuten betrug – waren es 2025 nur noch einunddreißig Prozent. Wobei sich die tägliche Lesedauer auf alle Medien bezieht, also auf Bücher, Zeitungen und digitale Medien. Fürs Bücherlesen nahmen sich die Befragten zwölf Minuten, fürs Zeitunglesen neun Minuten durchschnittlich Zeit. Im Vergleich dazu wurden täglich zwei Stunden und acht  Minuten vor dem Fernseher verbracht. Mädchen und Frauen lesen deutlich mehr als Jungen und Männer. Den mit Abstand größten Anteil der Lesenden bilden die über 65-Jährigen. Wobei die »echten« Leser zunehmend allerdings mehr lesen als früher.

In der katholischen Dogmatik und Glaubenslehre versteht man unter Wandlung, dass durch die Worte des Priesters bei der Eucharistiefeier Brot in den Leib und Wein vermischt mit etwas Wasser in das Blut Jesu Christi verwandelt werden. Abgeschlossen wird diese »Wandlung« mit den Worten »Geheimnis des Glaubens«. Es ist sozusagen ein großes Wunder, das allein durch die Worte eines Menschen ausgelöst wird. Das kann man glauben und für wahr halten oder nicht. Belegen oder beweisen, falsifizieren kann man das nicht. Was für mich ein weit größeres Wunder darstellt, das ist die Wandlung eines Menschen, die Veränderung. Wenn ein Mensch sich verändert, ist dies für mich ein weit bedeutenderes Wunder als die eucharistische Wandlung. Eine Wandlung, die man sehen, die man belegen kann.

Kann Literatur Verhalten ändern?

Mein Hauptinteresse gilt – seit ich vernünftig denken kann – der Literatur. Viele Jahre habe ich mich mit Stefan Zweig, Arthur Schnitzler, Jakob Wassermann, Oskar Maria Graf – leider auch mit Ludwig Thoma – mit Stefan Heym und in besonderer Weise mit Lion Feuchtwanger beschäftigt. Dazu kam eine Reihe höchst interessanter amerikanischer Autoren, wie zum Beispiel Edith Wharton, James Baldwin, Harper Lee, Truman Capote, John Williams, Maya Angelou, Kent Haruf, Richard Powers, Donna Tartt, Hanya Yanagihara und vielen anderen. Ihr Schaffen zeigt eine kritische Haltung gegenüber fragwürdigen gesellschaftlichen Erscheinungen und Fehlentwicklungen.

Abbildung: Ein Licht geht auf

Kein Weg ist lang, mit einem Freund an der Seite

(japan. Sprichwort)

»Wer keinen Mut zum Träumen hat, hat keine Kraft zum Kämpfen«, war ein Sinnspruch der Studentenbewegung in den 1960er-Jahren. Ist der Satz nicht auch eine Voraussetzungen für eine gelingende Freundschaft? Wir träumen von einer Gemeinsamkeit, die uns Kraft verleiht, die uns stark macht, die in gewisser Weise ein energetisches Feld darstellt, ohne das es keinen Antrieb, keinen Neubeginn, kein Risiko, keinen Glauben an das Unbedingte gäbe. »Bergkriterien« einer Freundschaft, die sich immer wieder bewähren müssen, die immer wieder zeigen müssen, was es mit der Freundschaft auf sich hat.

Sturm kommt auf

Der außergewöhnliche Fernseh-Zweiteiler "Sturm kommt auf" (ZDF-Mediathek, jeweils 90 Minuten), basiert auf dem Roman "Unruhe um einen Friedfertigen" von Oskar Maria Graf. Protagonist des Romans ist Julius Kraus, ein Schuster im fiktiven oberbayerischen Dorf Lohfing. Der friedliebende Kraus lebt und arbeitet ruhig, unauffällig und zurückgezogen in der Dorfgemeinschaft, in der der "Spaltpilz" Nationalsozialismus bereits kräftig rumort. Kraus jedoch versucht, sich aus dem politischen Geschehen herauszuhalten. Er meidet Dorf-Klatsch und lässt sich von niemand und für nichts vereinnahmen. Kurzum: Er lebt ein bescheidenes, stilles Leben.

BU: In einer nächtlichen Aktion zersägt der alte Heingeiger (Sigi Zimmerschied) mit Unterstützung anderer Dorfbewohner den Fahnenmast und verbrennt die Hakenkreuzfahne (Copyright: ZDF/Fabio Eppensteiner)

»Wer Gewalt sät«

Wenn Männer über Väter sprechen, kommen nicht immer erfreuliche Dinge zum Vorschein. So wie vor einiger Zeit bei einem langen Abend mit einem Bekannten, der mir in dieser Nacht zu einem Freund wurde. Es war schauerlich, was er über seine Vaterbeziehung erzählte. Er leitete die Reminiszenz mit dem vierten christlichen Gebot ein, das da lautet: Du sollst Vater und Mutter ehren, damit du lange lebest und es dir wohl ergehe auf Erden (Ex 20,12).Man soll den Vater ehren, ihn respektieren, ihn vielleicht sogar lieben. Sein Vater forderte bedingungslosen Respekt ein. Man sollte also Respekt vor ihm haben. Doch was er unter Respekt verstand, löste nur Angst aus. Angst vor seiner Gewalt, seiner Züchtigung, seiner Strafe, seiner Laune. Wie wird er wohl heute aufgelegt sein? Ob ihm vielleicht eine Laus über die Leber gelaufen ist? Das würde brutale Auswirkungen auf seine Laune haben, seiner Laune dem Sohn gegenüber. Wenn dem Vater jemand schön tat, war er gut aufgelegt. Dann überstrahlte er alle, denen er begegnete, mit dem charmantesten Lächeln, das man sich vorstellen kann.

Tugenden und Werke der Barmherzigkeit?

Die Themen Tugenden und Barmherzigkeit treiben mich schon seit Langem um. Das zeigen auch die zwei oder drei Beiträge auf meinem Blog. So hatte zum Beispiel mein Beitrag "Konfliktpotenzial Stolz und Ehre" verschiedene Leser zum Nachdenken angeregt (was ja auch Titel und Zweck meines Blogs ist). So kommentierte unter anderen jemand, dass Stolz und Ehre „Tugenden“ seien, die sich Neonazis auf ihre Fahnen schreiben würden. Das hat mich dazu gebracht, noch einmal grundsätzlich über das Thema nachzudenken.

Stefan Zweig: »Konzentration ist das ewige Geheimnis aller großen Kunst«

Wenn es ums Lesen geht, bin ich etwas kompliziert und daher auch nicht leicht zufriedenzustellen. Ich kann nicht einfach irgendeinen Roman lesen. Literatur muss mich herausfordern, muss mich mitnehmen, mich beschäftigen, muss eine Botschaft, etwas Bleibendes haben. Rein zur Unterhaltung kann ich zwar auch lesen, aber das ist dann nicht wesentlich anders als meinetwegen eine Folge Traumschiff anzusehen und dabei vor lauter Gähnen den Inhalt gar nicht mehr mitzubekommen. Was nun auch nicht schlimm wäre.

Mein Anspruch an Literatur hängt mit meinem Beruf als Lektor und Redakteur zusammen, der durch mein Studium der Neueren Deutschen Literatur grundgelegt wurde. Leider schon vor sehr langer Zeit. Wenn das berufliche und private Leben buchstäblich von Büchern "rings umstellt" (Goethe) ist, dann determiniert dies logischerweise auch die Perspektive, den sogenannten Point-of-View auf Literatur. Und weil ich gern anderen Menschen vorlese, bin ich im Mai 2024 mit meinem Podcast "LeseLust" an den Start gegangen, in dem ich Autorinnen und Autoren und jeweils ein oder zwei ihrer Bücher vorstelle und auch daraus vorlese – um Lust aufs Lesen zu machen.

Schöngeistiges und Spannendes in dieser »schweren Zeit«

Wenn man die Formel »in dieser schweren Zeit« googelt, werden einem ausschließlich Trauerbekundungen angezeigt. Und Chatgpt gibt Folgendes aus: „In dieser schweren Zeit ist ein Ausdruck, der oft verwendet wird, um Mitgefühl, Trost oder Unterstützung in schwierigen Lebensphasen auszudrücken. Je nach Kontext kann man den Satz erweitern oder in Beileidsbekundungen, tröstenden Worten oder aufmunternden Botschaften verwenden.«

Das ist schon eigenartig, wie ich finde. Dabei kann »in dieser schweren Zeit« doch auch nur eine Zustandsbestimmung, eine im übertragenen Sinn gemeinte Wasserstandsmeldung für eine augenblickliche gesellschaftliche Situation sein.